Gastronomi dünyasının Nobel’i olarak adlandırılan Basque Culinary World Prize (BCWP) 2023'ün kazananı Şef Ebru Baybara Demir, 2024’te Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü tarafından “Dünya Gıda Kahramanı-World Food Hero” unvanını aldı. Demir 25 yıldır devam eden toprak, gıda, tarım odaklı çalışmaları, göçmen entegrasyonu ve yerel kalkınma başta olmak üzere toplumsal ihtiyaçlara gastronomi perspektifiyle ürettiği çözümlerle bu unvanları Türkiye’ye taşıyan ilk şef oldu. Şef Ebru Baybara Demir Nisan 2025 tarihinde Cumhurbaşkanlığı Sosyal ve Gençlik Politikaları Kurulu Üyesi olarak atandı.
Ebru Baybara Demir, Marmara Üniversitesi Turizm Rehberlik Bölümü’nde lisans eğitiminin ardından 1999 yılında Mardin’e yerleşti. Mardin’i turizmle tanıştırma hayaliyle yola çıkan Demir, yarattığı değişimle şehrin ilk turistik işletmesi olan Cercis Murat Konağı’nı kendisine inanan 21 kadınla beraber kurdu. Anadolu mutfağı üzerine 20 yıldan fazla geniş çaplı araştırmalar yürüten Demir, “sofraya konan yemeğin lezzeti, gücünü aldığı topraktan ve fayda sağladığı hayatlardan gelir” felsefesiyle bir şef olmanın ötesinde, Mardin başta olmak üzere bölgede birçok sosyal gastronomi projesini hayata geçirdi. Sosyal gastronomi alanında elde ettiği ölçülebilir sonuçlarla ilkleri gerçekleştiren Demir, projelerinde tohumun, toprağın ve suyun doğal dengesinin korunmasından sürdürülebilir yerel ekonomilerin yaratılmasına, ürünün topraktan tüketiciye ulaştığı süreçten emek veren herkese geçim kaynağı yaratabilmesine de dikkat çekiyor.
Ebru Baybara Demir, kurucuları arasında yer aldığı Topraktan Tabağa Tarımsal Kalkınma Kooperatifi ile yerel ürün, yerel mutfak ve yerel insan kaynağını bir araya getiren ideal kooperatif modelinin ulusal ve uluslararası arenada rol model oluşturabilmesi için çalışmalarına devam ediyor. Topraktan Toprağa Biyobozunur Atık Yönetimi projesiyle pazar yerlerinde ortaya çıkan sebze meyveden oluşan biyobozunur gıda atığının komposta dönüştürülüp kullanılmasıyla toprağın iyileştirilmesini, çiftçiye destek olmayı ve sağlıklı gıda üretimine katkı sağlamayı içeren rejeneratif (onarıcı) tarım çalışmalarıyla ilgileniyor.
Ebru Baybara Demir bugüne kadar Birleşmiş Milletler ve Avrupa Birliği başta olmak üzere Yale Üniversitesi, Culinary Institute of America ev sahipliğinde 26th Worlds of Flavors International Conference and Festival, Aenne Burda ev sahipliğinde DLD Münih Konferansı, İrlanda’da Food on the Edge, Şili’de Ñam Festival ve Mediterranean Tourism Forum gibi dünyanın farklı noktalarında düzenlenen etkinliklerde proje sunumları, konuşmaları ve verdiği eğitimlerle Türkiye’yi temsil etti.